Transtornos de Ansiedade Infantil

A ansiedade é um transtorno que se destaca na atualidade como consequência de um mundo agitado, cheio de tensões. Este transtorno vem afetando a população de um modo geral, independente da idade. Crianças cada vez mais cedo são acometidas por transtornos psíquicos desta natureza. Mas em que consiste o transtorno de ansiedade? Em termos gerais a ansiedade é entendida como um sentimento vago e desagradável de medo, apreensão, caracterizado por tensão ou desconforto derivado de antecipação de perigo, de algo desconhecido ou estranho (Castillo, Recondo, Asbahr & Manfro, 2000).  Estes sentimentos surgem com o propósito de preparar o organismo para reação de proteção ante uma situação de perigo. Quando essa reação ocorre, mecanismos cognitivos, motivacionais, afetivos/emocionais e comportamentais são ativados juntamente com as respostas fisiológicas e é nesse conjunto de modificações emocionais e físicas que encontramos a base dos transtornos de ansiedade.

A ansiedade é caracterizada por manifestações somáticas e fisiológicas como: taquicardia, falta de ar, vasoconstrição ou dilatação, parestesias, sudoreses,  temores, tensão muscular, e tontura; e as manifestações psíquicas como inquietação interna, apreensão e desconforto mental.

Sentir ansiedade é normal até certo ponto, como por exemplo, em situações inesperadas de mudanças, entrevistas, consultas médicas, provas, viagens, ante a situações desconhecidas, etc.

Mas quando o sentimento de ansiedade vem a ser considerada patológica? Quando se torna uma emoção desagradável e incômoda, que aparece de maneira exagerada, desproporcional em comparação ao estimulo, e que traz prejuízos ao indivíduo quando esta o impede de realizar tarefas cotidianas e em conjunto se observa uma interferência na qualidade de vida, no conforto emocional ou o desempenho diário do indivíduo. (Castillo et. al., 2000).

Em crianças, principalmente nas menores verifica-se que diferentemente dos adultos, estas não conseguem reconhecer seus medos como exagerados, ou irracionais. O seu desenvolvimento emocional implica sobre as causas e a maneira como os medos e preocupações tanto normais como patológicas irão se manifestar (Asbahr, 2004).

O impacto do transtorno ansioso em crianças pode acarretar dificuldades na vida social, uma vez que crianças inseridas neste grupo apresentam maior dificuldade em fazer novos amigos, do que as que não apresentam o transtorno, e consequentemente essa dificuldade na vida social, impactam seu desempenho escolar o que trarão consequências futuras sérias para elas.  

Há pelo menos dois tipos de transtornos ansiosos que atingem frequentemente a população infantil que são os: Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG) e o Transtorno de Ansiedade de Separação (TAS).

Transtorno de Ansiedade Generalizada Segundo o DSM-IV-TR (1994), as características do Transtorno de Ansiedade Generalizada envolvem preocupação excessiva, com prejuízo funcional em vários aspectos como a segurança pessoal, interações sociais, eventos futuros ou mesmo passado, que em grande parte das situações são acompanhados por sintomas somáticos, como cefaleias e dores de estômago. No grupo de crianças o Transtorno de Ansiedade Generalizado frequentemente envolve a qualidade da performance escolar ou eventos esportivos, mesmo quando seu desempenho não é avaliado por outros. Pode ocorrer preocupação excessiva com a pontualidade ou eventos catastróficos tais como terremotos ou guerras nucleares. Estas crianças podem ainda evidenciar excessivamente conformismo, perfeccionismo e insegurança, sendo tendenciosas a refazerem tarefas em razão de sua preocupação com um desempenho menos que o perfeito. São excessivamente zelosas na busca pela aprovação e demandam constantes garantias sobre o seu desempenho e outras preocupações.

Já o Transtorno de Ansiedade de Separação é aquele no qual a criança vivencia uma ansiedade excessiva envolvendo o afastamento de casa ou de figuras importantes de vinculação. Esta é além daquela esperada para o nível de desenvolvimento do indivíduo. Diferencia-se da simples ansiedade determinada pelo contato com estranhos por causar prejuízo no funcionamento social, acadêmico (ocupacional) ou outras áreas relevantes na vida do indivíduo e ainda causar sofrimento clinicamente significativo. O transtorno de Ansiedade de Separação é comum, estima-se que a prevalência é em média de 4% em crianças e pré-adolescentes. Este transtorno pode ocorrer em virtude de algum estresse vital (como morte de um parente ou animal de estimação, doença de um parente, mudança de escola, mudança para um novo bairro ou imigração). Pode ter seu início já em idade pré-escolar ou a qualquer momento, antes dos 18 anos, não é muito frequente na adolescência. Podem ser persistentes por muitos anos tanto a ansiedade frente a uma possível separação quanto à esquiva de situações envolvendo a separação, como sair de casa para ingressar na universidade (DSM-IV-TR,1994).

Todo o transtorno, qualquer que seja, precisa ser tratado o mais breve possível, pois quando isso não ocorre, acarreta ao indivíduo uma série de prejuízos. De maneira modo geral os tratamentos Psicológicos podem se utilizar dos seguintes meios: orientação aos pais e à criança e intervenções familiares (conscientização da família a respeito à condição da criança que apresenta o transtorno, e auxílio no aumento de autonomia e a competência da criança reforçando suas conquistas), psicoterapia dinâmica e tratamento farmacológico.

Pais e cuidadores devem estar atentos ao comportamento de suas crianças e não ignorar que é importante prevenir e tratar este transtorno infantil.

Sobre a autora: Regiane B.S.Cruz é psicóloga (CRP 20/5146), Especialista em gestão de pessoas, atua em processos de R&S e no desenvolvimento de pessoas e orientação psicológica online

Nota: No site do Portal da Educação você pode encontrar uma versão ampliada deste artigo de minha autoria com o tema: Transtornos de Ansiedade Infantil e seus Tratamentos. https://www.portaleducacao.com.br/conteudo/artigos/nutricao/transtornos-de-ansiedade-infantil-e-seus-tratamentos/49315

Referências

American Psychiatric Association. (1994). Manual Diagnóstico e Estatístico de Distúrbios Mentais (4ª Ed.). Washington, DC: Autor.

Asbahr F.R. (2004). Transtornos ansiosos na infância e adolescência: aspectos clínicos e neurobiológicos. Jornal de Pediatria 80 (2), 28-34.

Castillo, A. R. G.L., Recondob, R., Asbahr, F. R. & Manfro, G. G. (2000). Transtornos de ansiedade. Revista Brasileira de Psiquiatria, 22 (2), 20-3.